காணாமல் போனவர்களுக்கு வரைபடம் இல்லை

 காணாமல் போனவர்களுக்கு

வரைபடம் இல்லை

அத்தியாயம் ஒன்று: தி ஜர்னி ஆஃப் ஜாய்

1980 கோடை வெயிலின் சூடான அரவணைப்பில், ஜோசப் குடும்பம்-ஒரு இளம் ஜோடி

மற்றும் அவர்களின் மூன்று அழகான குழந்தைகள்-மறக்க முடியாத விடுமுறைக்கு

புறப்பட்டனர். அவர்கள் தெற்கு ஐரோப்பாவிலிருந்து ஒரு சாதாரண ஆனால் மகிழ்ச்சியான

குடும்பமாக இருந்தனர், ஆப்பிரிக்காவின் இதயத்தில் எங்காவது ஒரு அசாதாரண அனுபவத்தைத்

தேடுகிறார்கள். தந்தை, டேனியல் ஜோசப் (32), வனவிலங்கு ஆவணப்படங்கள் மீது மோகம்

கொண்ட பள்ளி ஆசிரியர், எப்பொழுதும் கண்டத்தின் தீண்டப்படாத அழகை ஆராய வேண்டும்

என்று கனவு கண்டார். அவரது மனைவி ஹெலினா ஜோசப் (29), முன்னாள் உயிரியல் மாணவி,

இல்லத்தரசியாக மாறினார், அவரது ஆர்வத்தைப் பகிர்ந்து கொண்டார்.

அவர்களின் குழந்தைகள் - லியாம் (7), சோஃபி (5), மற்றும் குட்டி மாக்ஸ் (3) - நைரோபியில்

இறங்கியபோது, காங்கோ எல்லைக்கு அருகில் உள்ள ஒரு ஒதுக்குப்புறமான வனவிலங்கு

காப்பகத்தை நோக்கி வாடகை வேனில் பயணிக்கும்போது, பல சுற்றுலாப் பயணிகளுக்குத்

தெரியாத இடமான, அவர்கள் சிரித்துக்கொண்டும், கண்கள் விரிந்த ஆச்சரியத்துடனும்

இருந்தனர்.

அது சிரிப்பு, மறைக்கப்பட்ட நீர்வீழ்ச்சிகள் அருகே சுற்றுலா, மற்றும் நட்சத்திரங்கள்

கீழ் அமைதியான இரவுகள் ஒரு வாரம். டேனியல் தனது பழைய கேம்கோடரில்

ஒவ்வொரு கணத்தையும் பதிவு செய்தார். ஆனால் விதி வேறு திட்டம் வைத்திருந்தது.

அத்தியாயம் இரண்டு: தூசி சாலையில் சோகம்

எட்டாவது நாளில், ஒரு தொலைதூர பழங்குடி கிராமத்திலிருந்து திரும்பி வரும்போது,

ஜோசப்ஸ் டேனியலின் கையால் வரையப்பட்ட வரைபடத்தை நம்பி, அதிகம் அறியப்படாத

காட்டுப் பாதை வழியாக ஓட்டிச் சென்றனர். புயல் மேகங்கள் திரண்டு அந்தி நெருங்கியதால்

செப்பனிடப்படாத சாலை துரோகமாக மாறியது. மழை நுட்பமாகத் தொடங்கியது, பின்னர் பலமாக

கர்ஜித்தது.

தெரிவுநிலை குறைந்தது. திடீரென மேலே மரங்களில் இருந்து அலறல் சத்தம் குழந்தைகளை

திடுக்கிட வைத்தது. ஒரு உயிரினம் சாலையைக் கடப்பதைத் தவிர்ப்பதற்காக டேனியல் அவர்களை

அமைதிப்படுத்த முயன்றார். வேன் சறுக்கியது. டயர்கள் பிடியை இழந்தன. வாகனம் கவிழ்ந்து பள்ளத்தில்

பயங்கரமாக மோதியது.

இருள் சூழ்ந்தது. அலறுகிறது. அமைதி.

ஹெலினா நெற்றியில் இரத்தத்துடன் எழுந்தாள், முதுகுத்தண்டில் வலி சுட்டது. மகள்

சோஃபியின் அழுகை லேசாக எதிரொலித்தது. லியாம் அவள் அருகில் முனகினான்.

டேனியல்... எங்கும் காணவில்லை.

அத்தியாயம் மூன்று: இயற்கைக்கு மாறான மிருகங்கள்

தன் மகனின் தளர்ந்த கையைப் பற்றிக்கொண்டு, நொறுங்கிய பின் இருக்கையில்

இருந்து சோஃபியை இழுத்துக்கொண்டு, சிதைந்த வாகனத்திலிருந்து அவள் ஊர்ந்து

சென்றாள். அப்போதுதான் அவள் அவர்களைப் பார்த்தாள் - ஹைனா போன்ற உயிரினங்கள்,

பெரிய, இருண்ட மற்றும் வழக்கத்திற்கு மாறாக ஒளிரும் கண்களைத் தவிர. அவர்களின்

அசைவுகள் இயற்கைக்கு மாறானவை. கழுகுகள் போல் வேனை வட்டமிட்டனர்.

அப்போது டேனியலின் சலனமற்ற உடல் அவர்களில் ஒருவரால் இழுக்கப்படுவதைக் கண்டாள்.

ஹெலினா தனது குழந்தைகளை இறுக்கமாகப் பிடித்துக் கொண்டு, உயிரினங்கள் உறுமலும்

விருந்துண்டும் தங்கள் அழுகையை அடக்கினாள். சில நிமிடங்களுக்குப் பிறகு, யானைகள்

பீதியில் எக்காளமிட்டபடி காட்டில் இருந்து இடியுடன் வந்தன. திடுக்கிட்டு, வேட்டையாடுபவர்கள்

தப்பி ஓடிவிட்டனர். ஒரு யானை அதன் தந்தங்களை வேனின் மீது மோதி, அடர்ந்த புதர்களுக்குள்

தள்ளியது, அதை கிளைகளில் மூடியது. சில நிமிடங்களில், விபத்து நடந்த இடம் இயற்கை அதை

அழித்தது போல், தீண்டப்படாமல் இருந்தது.

அத்தியாயம் நான்கு: காட்டுக்குள்

ஹெலினா, இப்போது உயிர் பிழைப்பதால் மட்டுமே உந்தப்பட்டு, வேனில் இருந்து

தனது குழந்தைகளை போர்வைகளால் போர்த்தி காட்டுக்குள் சென்றார். ஒவ்வொரு

அடியிலும் அவள் பயம் அதிகரித்தது. அவளிடம் வரைபடம் இல்லை, திசைகாட்டி இல்லை,

உணவு இல்லை, எங்கும் செல்லவில்லை.

நீர்வீழ்ச்சிகள் மற்றும் பாசியால் மூடப்பட்ட பாறைகளால் சூழப்பட்ட ஒரு சிறிய

மலையில் மறைந்திருக்கும் குகையைக் கண்டுபிடிப்பதற்கு இரண்டு நாட்கள் கடந்தன.

அந்த இடம் பயங்கரமாக இருந்தாலும் பாதுகாப்பாக இருந்தது. பறவைகள் மேலே மெதுவாகக்

கிண்டல் செய்தன. குகையே அவர்களின் வீடாக மாறியது.

நாட்கள் வாரங்களாகின. வாரங்கள் மாதங்களாக உருகின. ஹெலினா பெர்ரிகளைத் தேடி,

சிறிய விலங்குகளைப் பிடிக்க கற்றுக்கொண்டார். வாழை இலைகளை பயன்படுத்தி

மழைநீர் சேகரிக்கப்பட்டது. அவர் பழமையான கருவிகளை உருவாக்கினார், தனது

குழந்தைகளுக்கு அடிப்படை உயிர்வாழ்வதைக் கற்றுக் கொடுத்தார், மேலும் அவர்கள்

மீண்டும் பார்க்க முடியாத நட்சத்திரங்கள் மற்றும் நகரங்களின் படுக்கை நேரக் கதைகளை

கிசுகிசுத்தார்.

அத்தியாயம் ஐந்து: கடந்த ஆண்டுகள்

வருடங்கள் அவர்களின் குகைக்கு அருகில் நதி போல ஓடின. ஹெலினா ஒரு கடினமான

உயிர் பிழைத்தவராக வளர்ந்தார். அவளுடைய மென்மையான கைகள் கூச்சலிட்டன.

அவளது நீண்ட தலைமுடி முன்கூட்டியே நரைத்தது. லியாமும் சோஃபியும் வனக் குழந்தைகளாக

மாறினர் - வெறுங்காலுடன், காட்டு முடி உடையவர்களாக, ஆனால் நெகிழ்ச்சியுடன்.

லியாம் கிளைகளில் இருந்து வடிவமைக்கப்பட்ட ஈட்டிகள் மற்றும் அம்புகளால் வேட்டையாடக்

கற்றுக்கொண்டார். சோஃபி பொறிகளை உருவாக்கி மூலிகைகளை சேகரித்து, வன மருத்துவம்

பற்றிய அசாத்திய அறிவை வளர்த்துக் கொண்டார்.

இரவில், ஹெலினா இன்னும் வெளி உலகத்தைப் பற்றி பேசினார் - மின்சாரம்,

விமானங்கள், புத்தகங்கள் மற்றும் பிறந்தநாள் கேக்குகள். அவர்கள் அழுக்குகளில்

படங்களை வரைந்தனர், பழைய பாடல்களை மீண்டும் உருவாக்கினர் மற்றும் விடுமுறை

நாட்களைக் கொண்டாடினர். ஆனால் அவளின் ஒரு பகுதி எப்போதும் தங்களைத்

தாக்கியதை இன்னும் பார்த்துக் கொண்டிருக்கக்கூடும் என்று பயந்தாள்.

அத்தியாயம் ஆறு: கண்டுபிடிப்பு

1995 இல், பதினைந்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, ஒரு ஐரோப்பிய ஆவணப்படக் குழுவின்

மலையேறுபவர்களின் குழு, அறியப்படாத ஆப்பிரிக்க மலைகளுக்குள் நுழைந்தது.

ஆவணமற்ற நிலப்பரப்புகளை ஆராய்வதில் பெயர் பெற்ற புவியியலாளர் டாக்டர்.

ரெய்னார்ட் ஹால் தலைமையில், அவர்கள் விசித்திரமான மனித சிற்ப வேலைப்பாடுகளால்

குறிக்கப்பட்ட குகை வாயில் தடுமாறினர்.

உள்ளே, அவர்கள் கால்தடங்களைக் கண்டனர். அப்போது, ஒரு உருவம்-ஒரு உயரமான,

ஒல்லியான இளைஞன், அழுகிய முடியுடன், ஈட்டியைப் பிடித்தான்.

"நீங்கள் யார்?" ஒரு மலையேற்றக்காரர் திகைப்புடன் கேட்டார்.

லியாம் பதில் சொல்லவில்லை. இவை அச்சுறுத்தல்களா அல்லது அவரது தாயின் கதைகளின்

முகங்களா எனத் தெரியாமல் அவர் வெறித்துப் பார்த்தார்.

சிறிது நேரம் கழித்து, ஹெலினா தோன்றினார். மெலிந்தவர், வயதானவர், ஆனால்

இன்னும் கருணையுடன் தன்னை சுமந்து கொண்டிருக்கிறார். கையால் நெய்யப்பட்ட

கூடையைப் பிடித்துக்கொண்டு சோஃபி பின்தொடர்ந்தாள்.

டாக்டர் ஹால் தனது கேமராவை கைவிட்டார். "கடவுளே... அவர்கள் மனிதர்கள்."

அத்தியாயம் ஏழு: காணப்படாத உலகம்

பல வருடங்களில் முதல் முறையாக ஆங்கிலத்தில் பேசிய ஹெலினாவின் குரல்

நடுங்கியது. "நீங்கள் உண்மையானவரா?"

கண்ணீர் வழிந்தது. மலையேறுபவர்கள் உணவு, உடை மற்றும் வசதிகளை வழங்கினர்.

ஹெலினா உடனடியாக வெளியேற மறுத்துவிட்டார். அவள் தன் குழந்தைகளை

தயார்படுத்த விரும்பினாள்.

நாட்கள், ஒன்றாக வாழ்ந்தனர். டாக்டர் ஹால் அவர்களின் கதையைப் பதிவு செய்தார் -

அவர்கள் எப்படி மரணத்திலிருந்து தப்பினார்கள், இயற்கை எப்படி அவர்களை வளர்த்தது.

லியாமுக்கு இப்போது வயது 22, சோஃபிக்கு 20. காடு அவர்களை வடிவமைத்தது. ஆனால்

அவர்களின் இதயங்கள் இன்னும் நாகரீகத்தை நினைவில் வைத்துள்ளன.

மலையேறுபவர்கள் ஹெலிகாப்டர்கள் மற்றும் மருத்துவர்களுடன் திரும்புவதாக உறுதியளித்தனர்.

ஆனால் அவர்கள் செய்வார்களா?

மலையேறுபவர்கள் அடிவானத்தைத் தாண்டி மறைந்தபோது, ஹெலினா குன்றின்

விளிம்பில் நின்று, டேனியல் கொடுத்த நெக்லஸைப் பிடித்துக் கொண்டு, "நாங்கள்

பதினைந்து வருடங்கள் காத்திருந்தோம், இன்னும் சில நாட்கள் காத்திருக்கலாம்" என்று கிசுகிசுத்தார்.

பகுதி II இல் தொடரும்